Ένα υδάτινο σύστημα ηλικίας 800.000 ετών, με νερό χαμηλής αλατότητας αποθηκευμένο σε ιζήματα κάτω από τον θαλάσσιο πυθμένα, αποκάλυψε διεθνής ερευνητική ομάδα στον Κορινθιακό Κόλπο. Σε μια εποχή που οι προκλήσεις από τα περιορισμένα αποθέματα νερού είναι πολλές, η χαρτογράφηση των υπόγειων υδάτων αποτελεί πολύτιμη πληροφορία για το μέλλον. Οι ερευνητές από πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα της Μάλτας και της Ιταλίας έθεσαν στο επίκεντρο του ενδιαφέροντός τους τον Κορινθιακό Κόλπο, «μια από τις πιο καλά μελετημένες περιοχές της Μεσογείου όσον αφορά στην τεκτονική δραστηριότητα και την απόθεση των ιζημάτων», όπως εξηγεί στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας, Σενάι Χοροζάλ.
«Πρόκειται για μια γεωλογικά ενεργή λεκάνη σχίσματος με υψηλό ρυθμό συσσώρευσης ιζημάτων που έχει βιώσει σημαντικές διακυμάνσεις στη στάθμη της θάλασσας τα τελευταία εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια, στοιχεία που την καθιστούν ιδανικό φυσικό εργαστήριο για τη μελέτη του πώς σχηματίζονται και διατηρούνται τα παράκτια συστήματα υπόγειων υδάτων χαμηλής αλατότητας», προσθέτει.
Η ομάδα εντόπισε και χαρτογράφησε τα παράκτια νερά χαμηλής αλατότητας που αποθηκεύονται κάτω από τον Κορινθιακό Κόλπο, επισημαίνοντας την ανάγκη για κατανόηση των γεωλογικών δομών που τα προστατεύουν. Όπως προκύπτει από τη μελέτη, οι σημαντικές πτώσεις της στάθμης της θάλασσας κατά τις παγετώδεις περιόδους επέτρεψαν στο νερό της βροχής και των ποταμών να διεισδύσει στα υποθαλάσσια ιζήματα, τα οποία διατηρούνται μέχρι σήμερα.Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Hydrogeology Journal, χρησιμοποιεί σεισμικά δεδομένα υψηλής ποιότητας και γεωτρήσεις από διεθνή προγράμματα για να διερευνήσει την κατανομή αυτού του γλυκού νερού και τις αλλαγές στην αλατότητά του.
Οι υπολογιστικές προσομοιώσεις της ομάδας παρακολούθησαν τις αλλαγές στην αλατότητα του νερού τα τελευταία 800.000 χρόνια, δείχνοντας ότι το νερό συγκεντρώθηκε κυρίως κατά τις παγετώνες περιόδους, όταν η στάθμη της θάλασσας ήταν πολύ χαμηλότερη.Η Ελλάδα, όπως πολλές άλλες μεσογειακές χώρες, αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση στους υδάτινους πόρους.
Η Σενάι Χοροζάλ υπογραμμίζει ότι η κατανόηση της γεωλογικής δομής των υπόγειων υδάτων είναι κρίσιμη για τη στρατηγική διαχείρισης των υδάτων στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, προειδοποιεί ότι οποιαδήποτε πιθανή αξιοποίηση αυτών των αποθεμάτων θα πρέπει να προσεγγίζεται με μεγάλη προσοχή, δεδομένης της περιβαλλοντικής ευαισθησίας των περιοχών αυτών
